Conquête de l'espace

Conquête de l'espace, tapisserie de plus de dix mètres de long, s'organise en une lecture qui peut sembler, au premier regard, chaotique. Jean Lurçat explique : « Techniquement, la Conquête de l'espace m'a donné l'occasion de travailler à nouveau sur les ruptures de rythme, sur les contre-chants… ».
L'exploration de l'espace a commencé en 1957, trois ans seulement avant le tissage de cette pièce. Lurçat a souhaité évoquer ici l'une des grandes prouesses technologiques accomplies par l'homme.
À gauche, un fragment du globe terrestre est représenté en coupe. À l'intérieur, diverses espèces animales sont disposées sur un fond de bandes colorées. Entre l'homme et la femme, apparaissent la chouette et le taureau, symboles de sagesse et de courage.
Le sagittaire semble percer l'atmosphère, matérialisée par des flèches blanches et rouges évoquant les échanges gazeux. Lurçat aime particulièrement l'archer qui « tape dans le mille ». La figure du sagittaire incarne pour lui à la fois le poète et le créateur.  À droite, l'espace sidéral est représenté de manière poétique et imaginaire, même si la planète Saturne et la Lune sont aisément identifiables.