Jean Bart

Jean Bart est un corsaire de la seconde moitié du 17e siècle. Né à Dunkerque, il est admiré pour sa bravoure. Sa vie est digne d'un roman d'aventure. Il participe, en effet, à de nombreuses batailles navales et mène une brillante carrière dans la flotte royale, ce qui lui vaut d'être anobli par le roi Louis XIV.
David d'Angers (1788-1856) réalise cette sculpture en 1845 à la suite d'une commande de la ville de Dunkerque. L'œuvre, ici en plâtre, est le modèle original qui a servi à la réalisation de la statue finale en bronze. Celle-ci se trouve, toujours aujourd'hui, place Jean-Bart à Dunkerque, sur un socle de 6 mètres de haut.
Le corsaire est représenté debout, brandissant son sabre d'une main et tenant son pistolet de l'autre, tout en enjambant un canon au sol. Dans une lettre adressée à Benjamin Morel, député dunkerquois à l'initiative du projet, David résume sa réalisation avec cette phrase : « J'ai voulu indiquer par le mouvement général de la figure que Jean Bart arrive à l'abordage et appelle ses soldats par un geste qui peut être vu de tout son monde. »